How Is Tea Made - All About the Process

Jak powstaje herbata?

Prześledź drogę, jaką przebywa Twoja herbata, zanim trafi do filiżanki. Poznaj cały proces od liścia do naparu i dowiedz się, jak z najwyższą precyzją i kunsztem powstaje herbata Twinings.

Fabryka herbaty

Gdy liście zostaną zebrane, rozpoczyna się właściwa produkcja herbaty. W pierwszej kolejności trafiają one do przetworzenia w fabryce. Miejsca te zazwyczaj znajdują się w bliskim sąsiedztwie plantacji, co pozwala zachować maksymalną świeżość zbiorów.

Od momentu zerwania liści do chwili ich zapakowania mijają zaledwie 24 godziny. Jednak to, co dzieje się w tym czasie, ma absolutnie kluczowe znaczenie. To właśnie ten proces decyduje o tym, jaki rodzaj herbaty powstanie: czarna, zielona, a może coś pomiędzy? Z kofeiną czy bez? Nie ma ważniejszego momentu w życiu herbacianego liścia.

Kolejnym etapem produkcji jest sortowanie. Zanim czarna, zielona, biała i oolong opuszczą fabrykę, są starannie klasyfikowane. Ponieważ liście o różnych rozmiarach parzą się w różnym tempie, dzieli się je na partie o tej samej wielkości.

Następnie kategoryzuje się je na podstawie rozmiaru, rodzaju i wyglądu. Każdy kraj ma własny system klasyfikacji herbaty. W Chinach zyskują one nazwy od regionu pochodzenia, metody produkcji i rodzaju liścia, a niekiedy od kryjącej się za nimi legendy.

Ostatecznie gotowa herbata może zostać zapakowana w wyłożone folią papierowe worki lub skrzynie na herbatę. Takie opakowania chronią liście przed wilgocią i uszkodzeniami mechanicznymi podczas dalszej podróży.

Proces obróbki

Czy wiesz, że na samym początku czarna, zielona i biała herbata wyglądają niemal identycznie? To właśnie proces obróbki całkowicie je odmienia. Czarna herbata jest najpopularniejsza, a można ją produkować dwiema metodami: „ortodoksyjną” i „CTC”.

Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak wygląda produkcja herbaty w obu tych procesach.

Metoda ortodoksyjna

Ortodoksyjna metoda produkcji herbaty jest najbardziej powszechna. W tym procesie liście przechodzą przez cztery etapy: więdnięcie, zwijanie, oksydację i suszenie.

Więdnięcie

Kiedy liście docierają do fabryki, są pełne wilgoci. Ten pierwszy etap pozwala zredukować w nich zawartość wody do około 60–70%. W tym celu rozkłada się je na drucianej siatce w dużych korytach. Następnie przepuszcza się przez nie powietrze, co pozwala je delikatnie osuszyć. Proces ten trwa od 12 do 17 godzin, dzięki czemu liście stają się elastyczne i gotowe do zwijania.

Zwijanie

W przeszłości liście herbaty zwijano ręcznie. Dziś w większości fabryk umieszcza się je w maszynie, która obraca się w poziomie na specjalnym stole do rolowania. Ruch ten ugniata i skręca liście, aż staną się cienkie i podłużne. Narusza to również ich strukturę, co inicjuje kolejny etap: oksydację.

Oksydacja

Proces oksydacji decyduje o kolorze, smaku i mocy naparu.

Na początku liście umieszcza się w korytach lub rozkłada na stołach. Następnie pozostawia się je na okres od 30 minut do dwóch godzin w temperaturze około 26°C.

W tym czasie enzymy wewnątrz liści reagują z otaczającym powietrzem, zmieniając ich barwę z zielonej, przez beżową, aż po głęboki brąz. Osiągnięty odcień wskazuje na stopień oksydacji i podpowiada, jaki będzie smak herbaty. Aby uzyskać herbatę o łagodniejszym smaku, proces oksydacji przerywa się, gdy liście stają się jasnobrązowe. Aby stworzyć mocniejszy napar, liście pozostawia się w cieple, aż nabiorą bogatego, miedzianego koloru.

Suszenie lub prażenie

Gdy liście osiągną odpowiedni stopień oksydacji, przepuszcza się je przez suszarki na gorące powietrze. Pozwala to zredukować zawartą w nich wodę do zaledwie 3%, dzięki czemu są gotowe do sortowania i ostatecznego pakowania.

Metoda CTC

Drugim sposobem obróbki herbaty jest metoda „Cut, Tear and Curl” (cięcie, rwanie i zwijanie), znana również jako herbata CTC. Została ona wynaleziona podczas II wojny światowej, aby zwiększyć wagę herbaty, którą można było zmieścić w jednym worku lub skrzyni.

Podobnie jak w metodzie ortodoksyjnej, liście najpierw poddaje się więdnięciu, ale zaraz po nim przepuszcza się je przez serię wałków wyposażonych w setki małych, ostrych ząbków. Ząbki te tną, rozrywają i zwijają liście, tworząc maleńkie granulki, które idealnie sprawdzają się w herbatach w torebkach. Następnie przechodzą one przez ten sam proces oksydacji i suszenia, co w przypadku metody ortodoksyjnej.

Herbaty zielone i białe

Oprócz herbaty czarnej, produkujemy również herbaty zielone, białe oraz oolong. Co niezwykłe, czarna i zielona herbata, a także oolong, powstają dokładnie z tych samych liści. Skąd więc bierze się ich charakterystyczny smak i kolor...?

Aby stworzyć zieloną herbatę, całkowicie pomija się proces oksydacji. To właśnie brak oksydacji nadaje liściom zielonej herbaty ich lekki, świeży smak i delikatny kolor. Dlatego często podpraża się je na patelniach lub poddaje działaniu pary wodnej, aby zneutralizować aktywne enzymy, które mogłyby wejść w reakcję z powietrzem.

Po tym etapie liście są zwijane. Liście zielonej herbaty formuje się w najróżniejsze kształty: Zielona herbata Gunpowder przypomina małe kuleczki, podczas gdy inne odmiany są ciasno zwinięte w spirale lub długie, zakrzywione łuki.

Gdyby czarną herbatę przyrównać do czerwonego wina, a zieloną do białego, oolong byłby winem różowym! Wynika to z faktu, że oolong tworzy się z liści poddanych połowicznej lub jedynie częściowej oksydacji. Po zwiędnięciu, liście są potrząsane w koszach lub zawijane w materiał i rolowane, aby delikatnie naruszyć ich brzegi. Dzięki temu tylko fragmenty liścia wchodzą w reakcję z powietrzem.

Proces potrząsania i zwijania trwa do momentu, w którym liście stają się w 70% zielone i w 30% brązowe – to wystarczający poziom oksydacji, by nadać herbacie oolong delikatny, świeży kolor i owocowy aromat.

Aby stworzyć białą herbatę o szampańskim odcieniu i słodkim smaku, wykorzystuje się wyłącznie nierozwinięte pąki i najmłodsze listki krzewu herbacianego. Poza tym, proces produkcji białej herbaty jest bardzo zbliżony do tego, w jakim powstaje herbata zielona.

Jak widzisz, w każdej filiżance herbaty kryje się znacznie więcej, niż tylko samo zaparzanie! Produkcja herbaty to prawdziwa sztuka, która wymaga ogromnej troski i uwagi, by stworzyć tę idealną filiżankę naparu.

Poznaj ofertę naszych herbat

Twój koszyk jest pusty